Лифты внесли огромный вклад в структуру городов. Хотя, лифт, как подъемное устройство был изобретен много веков назад (первое упоминание о подобном механизме относится к временам Архимеда), тогда и многие годы впоследствии, это оборудование было скорее похоже на небезопасный грузовой лифт, нежели то, что мы представляем себе сегодня, услышав всеми известное слово. Лифт в современном его виде появился у нас благодаря человеку по имени Отис, хотя обо всем этом стоит говорить по порядку.
Лифты сыграли важную роль в структуре городов. Все началось с Нью-Йорка. Вы знаете, насколько высоко простирается данный город сегодня, но когда-то здания не поднимались выше 6 этажей. С появлением современного аналога лифтов, человек получил возможность строить выше. Кроме того, лифты сделали нас более социальными, научив вести небольшие беседы и здороваться друг с другом, глядя на двери в замкнутой кабине.
Раньше, до появления в домах лифтов, верхние этажи и чердаки считались жилищем бедных. И даже после того, как первый лифт появился в Нью-Йорке, потребовались годы, чтобы убедить арендаторов жить в верховьях. Однако сегодня пентхаусы являются самым дорогим жильем, а за места на последних этажах многоквартирных зданий людей доплачивают дополнительные деньги.
Так если лифты были у нас с древних времен, то почему мы не занялись их установкой в домах раньше? Дело в том, что только в 1854 году был изобретен механизм безопасности, который останавливал лифт. За безопасный лифт мы должны благодарить Елисея Грейвса Отиса. Он впоследствии создал компанию Otis Elevator Company в Йонкерсе. Механизм «ловители» Отиса предотвращал удар и разбитие кабины о землю, когда та опускается.
Несмотря на распространенные мнения, в то время на изобретение Отиса мало кто обратил внимание, его демонстрацию даже не особенно упоминали в прессе. Но уже в 1857 году был установлен первый пассажирский лифт в торговом центре E. V. Haughwout Building в Нью-Йорке. Здание, которое до сих пор стоит на своем месте по адресу 488-492 Бродвей), имело высоту всего в пять этажей, но владелец думал, что новинка привлекает новых клиентов. Он ошибался. Три года спустя лифт удалили, потому что публика отказывалась им пользоваться.
В 1867 году в Париже на Всемирной выставке продемонстрировали гидравлические лифты и они имели свои преимущества перед старыми канатными устройства, в том числе в скорости. А в 1878 году устройство безопасности Отиса было еще больше доработано, к ловителям разработали ограничитель скорости, который заставлял их срабатывать, если скорость была превышена.
Пассажирские лифты компания Отиса начала выпускать в 1857 году, однако, как мы говорили выше, не сразу стала пользоваться успехом. Следом за неудачной попыткой установить лифтв в 1857 году, последовали другие, так в 1870 году в восьмиэтажное офисное здание установили первый лифт и в течение десятилетия после этого высота становится статусом почета и вместо нищих, под крышей начинают селиться богачи.
Электрические лифты появились только в 1880 году и изобрел их немецкий ученый Вернер Сименс и его компания Сименс унд Хальске. Сегодня электрические лифты являются неотъемлемой составляющей любого высотного здания. Они поменяли облик городов и упростили человеку жизнь. Крупные компании, которые занимаются строительством лифтов, вроде Otis, Schindler или Kohe с момента своего основания продолжают внедрять все новые и новые особенности и системы безопасности и удобства в свои конструкции. Сначала были усилители безопасности, потом лифты без машинного отделения и так далее. К примеру, в 2007 году в компании KOHE придумали лифт не только без машинного отделения, но и без противовеса.
